尽管美国特朗普政府声称加征关税有助于振兴本国制造业,但美国枫糖浆生产商对此表示担忧。他们认为,新出台的关税政策可能导致生产成本大幅上涨,从而对枫糖浆生产企业造成打击,并损害美国消费者利益。
每年2月至4月是枫糖采集季节,美国许多枫糖浆企业正在加紧生产。然而,这些企业在生产过程中使用的几乎所有设备都从加拿大进口,而采购设备并非一次性交易,企业需要定期更新设备。如果因关税导致设备价格上涨,企业的成本将大幅增加,产品价格也会随之上升。小企业扩大生产规模或新企业进入枫糖业也将面临更大的成本压力。
美国消费者对枫糖浆的需求很大,远超本国产量。根据美国农业部数据,去年美国生产了约586万加仑(约2218万升)枫糖浆。康奈尔大学研究人员亚当·怀尔德认为,这个产量至少需要翻一番,甚至可能增至三倍,才能填补供需缺口。
加拿大政府数据显示,美国是加拿大枫糖浆的主要进口国,每年约六成加拿大产枫糖浆出售给美国。观察人士认为,美国挥舞“关税大棒”会导致从加拿大进口枫糖浆的价格陡增,同时也会使美国企业生产枫糖浆的成本飙升,最终导致超市货架上的枫糖浆价格上涨,损害美国制造业和消费者的利益。
国际枫糖浆协会曾致函美国农业部长布鲁克·罗林斯,敦促美方谨慎考虑关税政策,指出胡乱加征关税会损害美国枫糖浆生产商的利益,大幅增加美国消费者和行业的负担。
美国不少枫糖浆生产企业属于小企业。凯文·凯斯和他的亲戚鲍勃·钱伯斯联手经营一家枫糖浆公司,主要依托纽约州与佛蒙特州交界处的大片枫林采集枫糖。今年春季可谓罕见的丰收季,但由于特朗普政府发起的关税战,凯斯不确定公司能否毫发无伤。他抱怨说,眼下关税动向不断变化,他们这些小企业只能密切关注,在焦急中等待结果。如果成本上涨,他们将不得不涨价应对。另一家枫糖浆生产商的负责人戴维·坎贝尔也表示,涨价不是件容易的事,价格既要让消费者能承受,又要能让企业存活,这让企业左右为难。
美国从3月4日起对加拿大产品加征25%的关税,其中对加拿大能源产品的加税幅度为10%。此后,加方多次出台反制措施,美方政策有所调整,双方的拉锯仍在继续。
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